Il Congresso deve occuparsi del controllo delle imprese sui media
di Bernie Sanders

Uno dei segreti meglio mantenuti in questo paese è la misura in cui una manciata di giganteschi gruppi economici possiedono e controllano il flusso di informazione negli Stati Uniti. Che sia la televisione, la radio, la stampa, i libri o internet, un numero sempre minore di conglomerati giganti determinano ciò che vediamo, ascoltiamo e leggiamo. E, come risultato degli sforzi di deregulation radicale dell'FCC di Bush e alcune orribili sentenze, la situazione diventerà probabilmente molto peggiore.
La televisione è il mezzo attraverso il quale la maggior parte degli Americani riceve le sue "notizie". Senza eccezioni, tutti i maggiori network sono proprietà di un immenso conglomerato con enormi conflitti di interessi. Fox è di Rupert Murdoch, un australiano di estrema destra che possiede già una porzione significativa dei media mondiali. Il suo network è in stretta relazione con il Partito Repubblicano, e Newt Gringrich è uno dei suoi commentatori "onesti ed equilibrati".
La NBC è di proprietà della General Electric, una delle corporation più grandi del mondo - e con una lunga storia di attività antisindacale. General Electric, uno dei maggiori finanziatori del Partito Repubblicano, ripone sostanziosi interessi finanziari nella produzione di armi, nella finanza, nell'energia nucleare e in molti altri settori industriali. Jack Welch, suo ex CEO, è stato un primattore della chiusura di fabbriche in America e del loro spostamento a paesi come Cina e Messico dove i salari sono inferiori.
La ABC è di proprietà di Disney Corporation, che produce molti dei suoi giocattoli e prodotti in paesi in via di sviluppo dove assicura ai propri lavoratori salari e condizioni di lavoro atroci. La CBS è proprietà di Viacom, un altro immenso conglomerato di mezzi di comunicazione che possiede, tra le altre cose, MTV, Showtime, Nickelodeon, VH1, TNN, CMT, 39 stazionitelevisive, 184 stazioni radio, la Paramount Pictures e Blockbuster.
Il problema essenziale della televisione non è solo la piega di marca conservatrice nell'informazione e nella programmazione, o la trasformazione della politica e del governo in intrattenimento e sensazionalismo. Non è solo il costante bombardamento pubblicitario, gran parte del quale è diretto ai bambini. Forse il motivo di maggior preoccupazione è che le questioni più importanti che la classe media e lavoratrice fronteggia sono raramente affrontate. Spaventosamente, in larga misura l'americano medio non vede la sua realtà riflessa sugli schermi televisivi, e certamente la sua comprensione di come si possa migliorare la realtà riceve scarso aiuto.
Gli Stati Uniti sono l'unica nazione industrializzata sulla terra che non ha un programma nazionale di assistenza sanitaria garantita a tutti i suoi cittadini. Eppure, nonostante i 41 milioni di persone prive di copertura sanitaria e molti altri sotto-assicurati, la nostra spesa sanitaria pro-capite è maggiore che in qualunque altra nazione. Perché? Vi è forse capitato di vedere recentemente un qualche programma in televisione, tra uno spot e l'altro di farmaci a prescrizione medica, dedicato al tema di come fornire a tutti un'assistenza sanitaria migliore e ad un costo pro-capite inferiore di quello attuale?
Nonostante il grande "boom economico" degli anni 90, il lavoratore americano medio lavora oggi più a lungo e per un salario inferiore rispetto a trenta anni fa, e si sono perduti milioni di posti lavoro decentemente retribuiti nell'industria manifatturiera. Dove stanno tutti questi programmi televisivi che affrontano il tema del nostro deficit commerciale di 360 miliardi di dollari, o degli effetti della nostra disastrosa politica commerciale sull'abbattimento dei livelli salariali in questo paese? E già che siamo in tema di economia, i lavoratori iscritti ai sindacati guadagnano il 30% più di lavoratori non iscritti al sindacato a parità di mansioni. Un sacco di programmi televisivi indicano il modo di diventare ricchi investendo sui mercati azionari. Mai visto un qualsiasi special su come costituire un sindacato?
Gli Stati Uniti hanno la più squilibrata distribuzione della ricchezza e del reddito nel mondo industrializzato, e il tasso maggiore di povertà infantile. Molta televisione fa pubblicità all'egoismo e alla difesa dell'interesse personale, ma quanti programmi parlano della "giustizia" di un 1% più ricco che possiede una ricchezza maggiore a quella del 95% inferiore? O dei salari dei CEO delle grandi corporations 500 volte superiori a quelli dei loro dipendenti?
Se la televisione in buona parte ignora la realtà della vita per la maggior parte degli americani, la radio è semplicemente sfacciata nella sua tendenza a destra. In una nazione in cui Al Gore e Ralph Nader ottengono alcuni milioni di voti in più di George Bush e Pat Buchanan, abbiamo decine di talk show di estrema destra. Rush Limbaugh, G. Gordon Liddy, Bob Grant, Sean Hannity, Alan Keyes, Armstrong Williams, Howie Carr, Oliver North, Michael Savage, Michael Reagan, Pat Robertson, Laura Schlessinger - sono solo alcune delle voci che giorno dopo giorno iniettano la voce della destra nelle vene di questo paese. E in una prospettiva di sinistra c'è... beh, nessuno. Il Partito Repubblicano, i proprietari industriali e gli inserzionisti trovano il loro punto di vista ben rappresentato nella radio. Sfortunatamente, il resto dell'America non ha quasi nulla.
Per quanto l'attuale situazione dei media sia inaccettabile, probabilmente verrà peggiorata notevolmente da una recente decisione della Corte d'Appello della Columbia in risposta ad una causa mossa da Fox, AOL, Time Warner, NBC e Viacom che annienta una regolamentazione federale a limitazione della possibilità per un'azienda di possedere stazioni televisive e concessioni per le trasmissioni via cavo nello stesso mercato locale. La corte ha anche richiesto che l'FCC riscriva o giustifichi la norma federale che limita la possibilità per una stessa azienda di possedere stazioni televisive che nel complesso raggiungano più del 35% delle famiglie americane.
La conclusione è che un numero sempre minore di conglomerati immensi controlla praticamente tutto ciò che l'americano normale vede, ascolta o legge. Questa è una questione che il Congresso non può ignorare ulteriormente.

17 maggio 2002

da Znet